Остров, поглощающий чужестранцев: как миссионер нарушил запрет и заплатил жизнью

Глухой шепот волн, одинокий крик морских птиц и густой тропический лес, скрывающий под собой самый опасный остров на Земле. Остров, где чужеземцы не выживают.

26-летний миссионер Джон Аллен Чау плыл на каяке к острову Северный Сентинел 16 ноября 2018 года. Его целью было установить контакт с таинственным племенем, десятки тысяч лет жившим в изоляции. Но жители острова не рады гостям. Они встречают их стрелами.

Исследователь дважды пытался высадиться на берег. Сначала аборигены прогнали его громкими криками, но он не остановился. Во время второй попытки в Чау попала стрела, застрявшая в его водонепроницаемой Библии. Это было предупреждение. Но миссионер не отступил.

На следующий день он снова появился у острова. Это был его последний визит. Из-за густых деревьев вынырнули тени, и через несколько минут тело Чау уже волокли по песку. Рыбаки, помогавшие ему добраться до острова, видели, как его зарыли в землю.

Почему остров закрыт для мира?

Северный Сентинел – одно из немногих мест на Земле, где цивилизация не смогла ступить ногой. Индийское правительство еще в 1956 году запретило какие-либо контакты с сентинельцами. Сначала это было сделано для защиты самих туземцев: у них не было иммунитета к болезням, которые могли бы занести чужеземцы. Но позже стало ясно, что это еще и защита для посетителей.

Сентинельцы – это потомки древнейших человеческих популяций, которые более 60 тысяч лет назад покинули Африку и поселились здесь. Они не ведут сельское хозяйство, не имеют современных инструментов, а их язык до сих пор не расшифрован. Они исключают любой контакт с внешним миром, а каждого, кто нарушает их границы, они рассматривают как угрозу.

Самый опасный остров на планете

Остров площадью 60 квадратных километров покрыт густыми джунглями. Его берега защищают острые коралловые рифы, а сами сентинельцы подстерегают любое приближение чужестранцев. Исследователи не раз пытались установить контакт с племенем, оставляя им подарки: кокосы, металлические орудия, бананы. Но каждый раз ответ был один: стрелы, враждебность, молчаливый сигнал держаться подальше.

В 1991 году антрополог Трилокнатх Пандит зафиксировал единственный случай "мирного контакта". Несколько сентинельцев без оружия вышли в воду и приняли предложенные кокосы. Но это длилось недолго. Когда Пандит приблизился к берегу, молодой воин показал ему отрезавший голову знак. И он понял: гостям здесь не рады.

Запретная территория

Сегодня Северный Сентинел официально закрыт для посещений. Индийское правительство запрещает подходить к острову ближе чем на пять километров. Не только из-за опасности для людей, но и чтобы оградить племя от разрушительного влияния цивилизации.

Сентинельцы остаются одной из величайших загадок человечества. Их история – это история выживания в абсолютной изоляции. И каждый, кто пытается разгадать эту тайну, рискует никогда больше не вернуться назад.